Subida al volcán Etna (3.342 m) desde el Refugio Sapienza

AristaSur 9 Enero 2011
11min
36
Volcán Etna
Subida al volcán Etna (3.342 m) desde el Refugio Sapienza
Circular
Tipo recorrido
15,0km
Distancia
6,0h
Duración
3.036m
Altura máxima
1.890m
Altura mínima
1.364m
Desnivel subida
1.364m
Desnivel bajada
3
Severidad Medio
2
Orientación Itinerario
3
Dificultad Desplazamiento
3
Cantidad Esfuerzo
Comentarios
La información es aproximada y en época estival. No incluye el tramo final de ascenso a cumbre. El último tramo de bajada se realiza en funicular. Leer el artículo completo para más información.
Meteorología

El volcán Etna, situado en la isla de Sicilia (Italia), es el volcán activo más grande de Europa. Con sus 3.342 metros de altura, representa el punto más alto del país (a excepción de los Alpes al norte). Posee un asombroso historial en cuanto a actividad volcánica, ocurriendo entre 2002 y 2003 una de las series de erupciones más importantes en muchos años. Esta serie destrozó la estación turística de Piano Provenzana –al noroeste–, así como parte del Refugio Sapienza –al sur–.

Las constantes erupciones obligan a una reconstrucción y mantenimiento continuo de las instalaciones turísticas en sus puntos más altos, como son los refugios, observatorios, estación de esquí y funiculares. Además, estas erupciones modifican constantemente el paisaje volcánico en altura, y se estima que hoy día el volcán ha perdido 21 metros de altura desde 1865.

Gracias a Google Street View puedes visitarlo sin moverte de casa. Comienza el tour desde el Cráter Silvani a 3.000 metros de altura.

Volcán Etna

Volcán Etna

Pero vayamos a lo que más nos interesa. ¿Es posible hacer trekking en las inmediaciones de los cráteres más altos? Por supuesto. Cuentan que una de las aproximaciones y rutas más bellas al centro del volcán se realiza desde la parte noroeste, donde antiguamente se ubicaba el refugio Piano Provenzana. Sin embargo, en unas de las últimas erupciones esta estación quedó destrozada por la lava, así como muchos de los caminos de acceso a esta parte del parque. Por esta razón, hoy día es una de las rutas menos conocidas. No obstante, desde mi experiencia, sólo puedo hablar del acceso más típico y turístico al monte Etna: la parte sur desde el refugio Sapienza.

El primer paso para comenzar la ruta es llegar hasta dicho refugio. Si bien las indicaciones de tráfico en la isla de Sicilia son bastante deficientes, debo decir que las señales hasta dicho punto son buenas (claro está, pues constituye una importante fuente de ingresos para la comunidad). Desde la circunvalación que une la autovía de Palermo-Catania con la autovía de Messina-Catania (denominada Tangenziale di Catania), recomiendo seguir las indicaciones hasta Nicolosi (lo cual no será ningún problema, puesto que las indicaciones van en paralelo junto a las señales turísticas del Monte Etna). Nicolosi será el último pueblo antes de entrar al parque. Debo advertir que el tráfico en esta parte de la isla es horroroso, y que muchas veces las señales hacia Nicolosi y Monte Etna parecen ser confusas y se alternan entre ellas en la carretera. No obstante, una vez encontradas estas indicaciones, todas ellas nos conducirán hasta el mismo punto, es decir, el refugio Sapienza, por lo que no habrá pérdida ninguna.

Siguiendo por esta carretera (ya de montaña), el paisaje cambiará de manera abrupta, y no tardarás en darte cuenta que te hayas en las proximidades de un volcán. El paisaje es espectacular, volcánico, oscuro y desolador. En la cota 1.900m se halla el refugio Sapienza y una serie de horrorosas instalaciones turísticas que hacen perder todo el encanto de la zona. Eso sí: las vistas son espectaculares. No te preocupes por el parking, pues hay más que suficiente (si mal no recuerdo, a 4 euros el día completo).

La pista de ascenso comienza justo detrás de la estación del funicular. Dicha pista es muy evidente, pues se asemeja a una especie de cortafuegos artificial sobre el que discurre la secuencia de postes del funicular. El camino no tiene pérdida, y deberemos continuar ascendiendo con el funicular sobre nuestras cabezas o, para evitar un poco el ruido de los cables, por las pistas de esquí que discurren paralelas a este. Conforme ganemos unos cientos de metros, a nuestras espaldas podremos ver uno de los cráteres situados al lado del parking (cráter Silvestri), y que no nos daremos cuenta de su existencia hasta situarnos en este punto. Las vistas son más que espectaculares (si no fuera por los cables del funicular y los edificios de la estación al fondo). El camino continúa ascendiendo sobre una pedrera volcánica que, en algunos tramos, hará que retrocedas más de lo que avanzas. 

Etna - Subida desde Refugio Sapienza

 Subida desde el Refugio Sapienza bajo el funicular. Al fondo el cráter Silvestri

La configuración básica del volcán consiste en laderas empinadas en cotas medias (entre 1.000-2.500m), pendientes suavizadas en cotas intermedias-altas (2.500-2.900m), y de nuevo laderas empinadas antes de llegar a cumbre (2.900-3.250m). Personalmente, creo que esta parte de la ascensión es la más fea y costosa, puesto que (1) asciendes sin perder de vista la línea del funicular, (2) asciendes por la pista de esquí (con nieve o sin nieve, según la época del año), lo cual es bastante artificial en medio de una montaña, y (3) de vez en cuando observarás como los coches 4x4 cargados de turistas avanzan a toda prisa por una pista hasta los 2.500 metros de altura. No obstante, esta primera parte de la ascensión la podremos superar haciendo uso de los funiculares; eso sí, a un precio nada barato.

Etna - Subida desde el Refugio Sapienza

 Subida por la pista de esquí, paralelos a la vía del funicular

A 2.500 metros de altura habremos salvado la peor parte de la ascensión: terreno empinado sobre una base de piedras volcánicas muy sueltas. En este punto veremos la estación del funicular, en la que hay exposiciones de fotografía y vídeos de las últimas erupciones del volcán, cafetería y restaurante, alquiler de material, y punto de relevo para alcanzar las cotas más altas. No queda de más recordar que estamos en un clima de montaña (aunque muchas veces se pierda este concepto por lo turístico de la zona) y, aunque yo realicé esta ruta en agosto, el frío y el viento a esta altura era bastante fuerte. En esta estación podréis alquilar botas impermeables y chaquetas a un precio muy económico (3-4 euros). Fuera de la estación podréis observar los ‘camiones mini-bus 4x4’ que llevan a los turistas a la cota 3.000m. La cara de esta gente cuando te ve aparecer andando por el pedregal es más que curiosa…

El precio de ida y vuelta del funicular, que te lleva desde el parking hasta los 2.500m, cuesta alrededor de 20-25 euros. Por su parte, si quieres continuar en vehículo todoterreno hasta los 2.900 metros, deberás añadirle otros 20-25 euros (incluye ida y vuelta ambos trayectos, aunque también es posible comprar sólo la ida o la vuelta).

 Etna - Vehículos todoterreno

 Camión todoterreno encargado de llevar a la gente desde la estación del funicular (2.500m) a los cráteres (2.900m)

A partir de aquí la pendiente se suaviza bastante, si bien el terreno se hace más arenisco y polvoriento. El camino que queda hasta la cota 2.900m es muy evidente, pues sólo tendrás que seguir la pista que utilizan los vehículos todoterreno para subir a los turistas a este punto. Esto continúa siendo el lado negativo de esta ruta, pues hace que se pierda toda la belleza de andar por estos parajes en solitario. Para atajar y perder un poco de vista el tráfico rodado, un consejo es caminar paralelo a dicha pista, en su margen izquierdo y ganando un poco de altura. A nuestra izquierda veremos cómo una fuerte pendiente acabará convirtiéndose en uno de los cráteres que visitaremos desde su punto más alto. 

Etna - Subida al Refugio Torre del Filósofo

 Pista por la que ascienden los vehículos todoterreno. Deberemos caminar paralelos a este por la izquierda.

Muchas veces la sensación de caminar por esos paisajes negros y volcánicos es indescriptible. ¡Consejo! Usa botas altas o incluso polainas si el tiempo no es muy caluroso, así evitarás que se llene la bota de piedras. Personalmente creo que esta parte de la ascensión es muy bella si consigues perder de vista la pista. Todo a tu alrededor es completamente negro y sin ninguna vegetación posible. Yo tuve la “suerte” de que una densa niebla me acompañara en este camino, haciendo muchas veces el camino más espectacular de lo que de por sí es.

El camino no tiene pérdida en ningún tramo y, continuando nuestra caminata en paralelo a la pista y ganando poco a poco más altura, llegaremos al refugio Torre del Filósofo, en la cota 2.900m. Aquí es donde termina el camino de los vehículos todoterreno, y la afluencia de gente es imponente. Veremos que lo único que queda de este refugio es el techo, pues quedó destruido en la erupción de 2002 y sus dependencias quedarán bajo nuestros pies, enterradas entre piedras y ceniza volcánica. Desde este punto ya podremos observar el edificio somital y el gran domo que forma el cráter principal (la cumbre). Sobre nuestras cabezas quedarán el cráter nordeste y el cráter sudeste; y más allá Bocca Nuova y Voragine, otros dos cráteres que son los más cercanos a la cumbre del volcán y, por tanto, los cráteres centrales.

Etna - Refugio Torre del Filósofo

Refugio Torre del Filósofo (2900m)...o lo que queda de este

Etna - Refugio Torre del Filósofo

No obstante, en este punto es interesante desviarse unos metros de nuestro camino y seguir el bullicio de gente que va a contemplar dos de los cráteres más turísticos de la zona (lo que constituye su motivo principal de por qué subieron hasta este punto). En ellos podremos observar cómo las fumarolas expulsan de manera ininterrumpida los gases de azufre del interior de la tierra. Dependiendo del día el olor puede llegar a ser insoportable. Y si el viento nos sopla de cara y hace que quedemos envueltos por dichos gases, ¡la irritación en los ojos puede tardar poco en llegar! Bastará con alejarnos de las fumarolas para evitar esta incómoda sensación.

Cráteres en el Etna

 Cráteres accesibles desde el refugio Torre del Filósofo

Retornando por donde proseguía nuestro camino, a la misma altura que el antiguo refugio Torre del Filósofo, veremos cómo la pista continúa de manera evidente adentrándonos en un área todavía más espectacular que lo que habremos visto hasta el momento. En este punto varios carteles advierten del peligro de seguir el camino sin guías que nos acompañen. No obstante, de lo único que hay que preocuparse a partir de este punto, es de la peligrosidad que supone acercarse hasta el cráter principal de un volcán.

Seguimos nuestro camino por la evidente pista, llaneando aproximadamente medio kilómetro para, en ese punto, desviarnos hacia nuestra derecha y afrontar cara a cara las pendientes que nos quedan por remontar (ojo, aunque la pista continúe de frente, nosotros deberemos desviarnos; esta pista conduce hasta otro punto diferente del volcán y continuar por ella nos haría perder un tiempo muy valioso). De nuevo el terreno vuelve a inclinarse, y las pendientes se hacen más fuertes hasta la cumbre. Además, la mezcla de piedra suelta volcánica y arenisca dificultará notablemente la marcha. 

Etna - Subida al cráter principal

Lamentablemente, mi camino termina aquí. A escasos 300 metros de desnivel hasta la cumbre, tras la pared que se levanta ante mis ojos, decido darme media vuelta por falta de tiempo. Un fallo en el cálculo de la ruta, y una caminata más lenta de lo esperado, hace que tenga que dejar la cima para otro año. No obstante, el camino hasta la cumbre sigue sin tener pérdida. Deberemos pelearnos con el terreno para avanzar verticalmente, zigzagueando tal vez, para llegar hasta el cráter principal del Etna y disfrutar de lo que tiene que ser una verdadera maravilla de la tierra. El volcán seguirá ahí por mucho tiempo, y desde luego planificaré mejor y con más tiempo mi próximo intento hasta su cumbre.

Para descender lo haremos deshaciendo todo el camino andado. Eso sí, la bajada por esos terrenos se hará más divertida que la subida, pues correremos colina abajo por la arenisca volcánica con el único inconveniente de que nuestras botas, ropa y cuerpo se ennegrecerán con el polvo levantado.

Puedes descargarte el track descrito en esta entrada para tu GPS en el siguiente fichero adjunto. NOTA: el track parte del refugio Sapienza, pasando en primer lugar por el cráter Silvestri para, después, enlazar por el camino descrito bajo los postes del teleférico. Observa que el track no se alcanza la cumbre. La bajada sigue el mismo camino de vuelta, tomando esta vez el teleférico en los 2500m. hasta el refugio Sapienza (por eso la línea recta que aparece en la parte final del track).

Tracks GPS
Adjunto Tamaño
etna.gpx 54.26 KB

Irè en Septiembre con mis 2 hijas a Sicilia, por tema de logística ;-)  ( 8 y 11 años de edad), considero oportuno para las 3 tomar una excursión organizada. Peeeeero ... llegar solo hasta la Estación del funicular nos cuesta 200 - 230 € aprox  y llevarnos hasta la Torre del filósofo aumenta 180 - 250€ aprox. (Los precios varían según la agencia) Lo cual me parece mucho dinero en una sola excursión.

Llegar hasta la est. del funicular y no subir más, creo que me quedaría con un mal sabor de boca. Supongo que podría ir por mi cuenta en transporte público hasta el refugio Sapienza y tomar allí el funicular y luego el transporte 4x4 pero no sé si al final el precio sale parecido y  si que merezca la pena hacer la excursión organizada, teniendo en cuenta que esta viene con guía incluido y además en español.y que así ganaríamos tiempo ... lo cual me vendría bien ya que estaremos pocos días en la isla.

Si fuese sin niños, no dudaría en hacerlo por libre y asumir cualquier imprevisto. Pero es esto precisamente lo que me inquieta, no sé si esos imprevistos puedan ser mayores o nada que no se pueda solucionar. Lo que no me gustaría es ir por libre y tener que pagar casi lo mismo que habiendo comprado la excursión.

Según lo que pudiste apreciar en tu experiencia, que recomendación y/o sugerencia podrías darme. Ir por libre o tomar la excursión ?   Diferencia entre ir solo hasta la Est del funicular y la Torre del filósofo ?  La pregunta puede sonar necia pero debido a mi modesta ignorancia te la formulo.

Gracias !

 

 

 

 

Hola Yésica, perdona la tardanza en responder.

Respecto al tema económico siento no poder ayudarte, es algo que debes valorar tú. La ruta se puede hacer perfectamente sin guía hasta la torre del filósofo, pero entiendo que acompañado de un guía y buenas explicaciones tiene que ser una pasada! 

Te recomendaría subir hasta la estación en funicular, y seguir andando hasta la torre del filósofo sin coger el 4x4, porque es la parte más bonita (paisaje volcánico espectacular). Si los niños se cansan, creo que desde la torre del filósofo puedes comprar el billete de bajada, y si no, bajar de nuevo caminando. 

Dime si no te quedara algo claro. Y disfruta del Etna y de Sicilia, es una isla realmente bonita que yo también aproveché para visitar unas semanas.

Saludos!

Hola! El lunes que viene iremos al Etna y no tenemos claro donde podemos contratar el guia. Tenemos claro que el primer tramo lo haremos en funicular. El segundo quizas andando quizas en 4x4. Pero a partir de aqui, para seguir subiendo nos gustaria hacerlo con un guia y no sabemos donde lo podemos contratar.¿Se puede contratar el mismo dia en el refugio sapienza? O es mejor contratar una excursion completa desde Taormina? Nuestra idea era ir al Refugio Sapienza en coche y ahi empezar la excursion. ¿Que nos recomiendas para coger el guia? Y por otro lado, la ropa de alquiler se tiene que alquilar en el refugio Sapienza o se puede mas arriba? Donde es mejor? 

Saludos!!

Hola!!

En primer lugar, os pedimos disculpas por no haber respondido antes. Imagino que ya estáis en ruta o incluso la habéis terminado.

Sobre los guías, nosotros no contratamos ningún servicio en su día, así que no podemos aconsejaros nada en este sentido. No obstante, para lo del material, en el refugio Sapienza o en la estación del funicular se puede alquilar sin problema (al menos cuando nosotros hicimos la ruta). Sentimos no poder ser de más ayuda.

Si nos queréis contar detalles sobre cómo fue el viaje para actualizar la información de nuestro artículo, os estaríamos muy agradecidos!! Seguro que le sirve de ayuda a muchos lectores. Esperamos vuestras noticias!

Un saludo.

Muchas gracias por tu artículo, es una gran guía para realizar el recorrido.

Tenemos planeado ir a finales de febrero con un pequeño grupo no muy experimentado. Solo quería preguntar sobre los aspectos a considerar en la caminata (aunque pensamos tomar el teleférico para el primer tramo) por la época, parece que la temperatura será muy baja en la parte alta. ¿Es una locura ir con estas condiciones?, ¿Ir con ropa y calzado normal de invierno será suficiente?

Un cordial saludo!

César P

¡Hola!

Al tratarse de invierno y alta montaña, las condiciones serán -seguramente- de frío y posible viento. Por ello, siempre es importante mirar el parte meteorológico y ser prudentes antes de comenzar la ascensión. Lo de "locura" más bien depende de vuestra experiencia en montaña, pero en esas fechas siempre será necesaria ropa de invierno y calzado de montaña. Lo de calzado "normal" no lo recomendaría: es terreno volcánico, por lo que estamos hablando de piedrecillas y arenilla suelta, aunque no se trate de un terreno muy abrupto en cuanto a la presencia de grandes rocas. En función de si hay nieve, serán necesarios otros elementos de seguridad adicionales como crampones o raquetas, pero eso dependerá de las condiciones antes de la partida.

Sentimos no ser más precisos, pero depende mucho de vuestra experiencia en alta montaña. El sentido común es lo que siempre funciona en estos casos, y la media vuelta siempre será una opción en caso de complicarse la cosa :)

No dudéis en escribir si tenéis alguna duda más!